В воскресенье 3 марта 1991 года в 9:55 утра Боинг-737, принадлежащий американской авиакомпании, который должен был прибыть в аэропорт Колорадо Спрингз, врезался носовой частью в близлежащий парк. Все пассажиры (двадцать пять человек) погибли. Мой старший брат, Билл, был на этом самолете. Моя жена Рейчел и я сидели в церкви, когда один из старейшин постучал меня по плечу. “Тебя срочно зовут к телефону”, — прошептал он. Я последовал за ним в офис церкви и нажал на мигающую кнопку телефона.

— Алло, — произнес я.

— Лэрри? Это папа. Билл попал в аварию. Фиби только что позвонила из аэропорта. Мы не знаем, насколько плохи дела, но она совершенно растеряна. Не мог бы ты приехать туда?

Я вернулся в зал, где проходило богослужение, и прошептал Рейчел, что нам надо уходить. Старейшина, который позвал меня, ждал нас у дверей. Я рассказал ему о случившемся; он посмотрел на меня с глубоким состраданием. Первый раз в жизни выдержка изменила мне.

— Самолет рейса 585 попал в аварию, упал к северу от аэропорта. Все пассажиры погибли.

Я отошел от него, остановился у обочины и просто сказал жене: “Билл мертв”. На мое сердце тяжелым камнем опустилась пустота. Никогда раньше я не ощущал такой пустоты.

ПУГАЮЩАЯ СТРАСТЬ

В течение первых двух недель после авиакатастрофы я много плакал. Я и сейчас время от времени не выдерживаю, когда что-нибудь напоминает мне об ужасной потере, которую перенесла моя семья.

17 марта, в воскресенье, весь день я ощущал беспокойство и неловкость. Ночью я не мог спать. В полночь я выскочил из постели, достал Библию и отправился в свой уединенный кабинет.

По причинам, которые неясны до сих пор, стоило мне усесться, как плотина прорвалась. Жгучие слезы потоком хлынули из глаз и потекли по лицу. Я ослеп от горя. Минут двадцать я рыдал и выл, меня почти рвало. Я не издавал ни одного внятного слова, это был просто бешеный вопль невыносимо страдающей души. Я ощущал невыразимую скорбь, выходящую за пределы всего, что мне приходилось испытывать раньше. С ужасающей ясностью я осознал, что вместе со всеми остальными покинул Эдемский сад и больше не смогу туда вернуться.

Мне было хорошо приблизительно с минуту. А затем меня словно ударило и я внезапно осознал: “Я озабочен собой! Я даже близко не прикасаюсь к Богу. Не о Нем я думаю, а о себе!* Слезы потекли вновь, на этот раз с еще большей силой.

Мое тело мучительно содрогнулось, когда я воскликнул: “Господи, я не знаю, как прийти к Тебе. Больше всего на свете мне нужно узнать Тебя, ощутить Твое присутствие, почувствовать Твою любовь. Но я не знаю, что делать. По какой бы дороге я ни пошел, все они вновь приводят ко мне. Я должен найти путь к Тебе.' Я знаю. Ты — это все, что у меня есть. Но я не знаю Тебя достаточно хорошо, чтобы Ты мог стать всем, что мне нужно. Пожалуйста, позволь мне найти Тебя”.

Если когда-нибудь я надеялся услышать раздающийся с молчаливых небес голос, то это был именно тот момент. Но ничего не произошло. Никакое мягкое сияние не озарило комнату. Никакой голос не прервал моего уединения. Я сидел один. И невольно я опять успокоился.

Просидев еще несколько минут, я, обессиленный, тупо потянулся за Библией. Положив ее на колени, я смотрел на нее, не зная, в каком месте открыть.

Я вспомнил слова, произнесенные мною десять минут назад: “Мне нужно узнать Тебя, но я не знаю, как это сделать”. Тогда я мысленно, сначала невольно, а потом уже не в силах сопротивляться могучему влечению, обратился к Евр. 11:6: “А без веры угодить Богу невозможно; ибо надобно, .чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает”.

Я открыл Библию в этом месте и прочитал написанные там слова четыре или пять раз. Они захватили меня, потому что обладают большой силой. Я был уверен, что когда-нибудь испытаю на себе их силу.

Я вернулся в постель, не озаренный никаким новым пониманием этого стиха из Послания к Евреям. Но я ощущал странную уверенность, что меня ожидают сокровища, которые я должен добыть, и что я открою для себя истины, способные освободить меня и идеально отвечающие моей потребности найти Бога.

ПОИСКИ БОГА

Идеи, сформировавшиеся в моем сознании во время этих размышлений, представляют собой основу этой книги. В них нет ничего потрясающе нового, они так же стары, как и библейский текст, но мне они показались необыкновенно свежими. Сейчас я лучше понимаю некоторые вещи, которыми должно определяться наше восприятие жизни.

Я приглашаю вас пройти вместе со мной по тропе, по которой шел сам, пытаясь понять смысл, вложенный Богом в этот отрывок и во все Священное Писание. Только христиане могут ходить по ней, потому что они получили незаслуженное и удивительное Божье прощение, научились распознавать и презирать ненависть к Богу как самую страшную из всех бед для человеческой души.

Как могут не состоящие в браке, страдающие от одиночества мужчина или женщина найти Бога? Как могут лишившиеся ребенка родители радоваться Божьей благодати? Как обанкротившемуся бизнесмену, имеющему большую семью, пребывать в покое, опираясь лишь на то, что он знает о Боге? Как пребывающему в унынии и смятении, не видящему смысла в жизни подростку обрести достаточную уверенность в Боге, чтобы продолжать жить? Подумайте вместе со мной о том, что говорит автор Послания к Евреям людям, желающим найти Бога.

Богословие наполняется жизненной силой, только выдержав нападение боли. И здравое богословие ведет нас через боль к более полному общению со Христом и, следовательно, к надежде, любви и радости*. Боль, открывающая наши сердца для поисков Бога, глубока. Она вовсе не похожа на боль азартного игрока в карты, недовольно бормочущего что-то из-за очередного проигрыша. Это не обычная психологическая боль, о которой мы так много слышим сегодня. Ее результатом является всего лишь острое желание больше нра-

* Этот захватывающий отрывок из Библии никогда не будет во всей полноте понят человеком, читающим его в библиотечной тиши. Ставя научную точность и чистоту доктрины выше преображающей личность встречи с Богом, мы становимся ортодоксами и наша сухая вера ломает жизнь нам и окружающим. При этом мы не понимаем, что чисто умственное отношение к Писанию как к набору истин часто ведет к гордости, а не к смиренной благодарности Христу. Освободительное дуновение Евангелия не может проникнуть сквозь затворы нашего сознания.

Чтобы ощутить пульс Священного Писания и услышать сердцебиение Бога, мы должны принимать активное участие в жизненной схватке. Только тогда мы в полной мере познаем, что такое жизнь вне Эдемского сада. Если наши души станут слепыми и глухими к непрекращающимся битвам с грехом и разочарованием, которое испытывают павшие люди в павшем мире, то проведенное за чтением Библии время принесет плоды надуманного знания, а не освободительной истины.

виться себе и получать большее удовольствие от жизни. Скорее всего, это боль человека, желающего наслаждаться радостями, которых он не может найти, человека, опасающегося несчастья, которое кажется неминуемым. Эта боль заставляет нас замереть и задуматься о чем-то вне нас самих, о чем-то более важном и более интересном, чем все беспокойства о нашей личности и наших делах. Эта боль заставляет нас задавать бросающие в дрожь вопросы о жизни и Боге.

Боль, ведущую к здравому богословию, можно сравнить с опытом человека, ходящего глубокой ночью по старому дому. Он замирает при малейшем шорохе. Он стоит не дыша. Неведомый и невидимый призрак заставляет напрягаться каждый его нерв.

Только пугающее, парализующее и вызывающее благоговейный ужас сознание того, что мы за воротами Эдема, что обратного пути нет, а вокруг — сверхъестественные силы, заставит нас сделать остановку. И остановка эта должна быть достаточно долгой, чтобы мы научились быть восприимчивыми к тому, что выходит за пределы нашего непосредственного опыта. Только это даст нам чуткость и настороженность, благодаря чему мы сможем услышать слова, с которым Бог обращается к нам через Свое Слово. Бог вводит нас в новое измерение жизни. И эту новизну мы безошибочно узнаем.

Именно такого рода болью было наполнено мое сердце в ту ночь, когда я читал Послание к Евреям 11:6. Я хотел услышать Бога. Мне было необходимо Его услышать. Для меня не было ничего более важного, чем стремление найти Его. Подготовка к проповеди или компоновка мыслей для книги не имели в тот момент никакого значения. Я изо всех сил старался найти способ выжить.

Со страстью оленя, стремящегося к потокам вод, в поисках Бога я погрузился в Послание к Евреям 11:6:

“А без веры угодить Богу невозможно; ибо надобно,

чтобы приходящий к Нему веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает”.

ТРИ ВАЖНЫХ ЗАМЕЧАНИЯ

Горя желанием понять этот отрывок в его контексте, я прочел всю главу, где говорилось о многих ветхозаветных героях веры. Мне бросилось в глаза, что это повествование трижды прерывается кратко сформулированным правилом, или замечанием. В первый раз это происходит в стихе 6, где объясняется, что значит прийти к Богу. Во второй раз в стихах 13-16. В них автор провозглашает, что эти ветхозаветные герои веры жаждали иного отечества — небесного. И в третий раз — в конце главы, в стихах 38—40, где подтверждается, что “Бог предусмотрел о нас нечто лучшее”.

Размышляя о богодухновенном решении автора поставить каждый из принципов на соответствующее ему место, я задавался вопросом: а не являются ли судьбы людей, упомянутых непосредственно перед формулировкой того или иного принципа, иллюстрацией к ним? Если это так, то автор Послания к Евреям говорил что-то вроде: “Если вы хотите понять сказанное мною в стихе 6, то вам нужно вернуться назад и поразмышлять о человеке, чья жизнь заставила меня думать о принципе, сформулированном в этом стихе. Когда я говорил о необходимости приходить к Богу, веря, что Он Тот, Кем Себя называет, и что в свое время Он вознаградит вас, я думал о Енохе. Изучайте жизнь Еноха, тогда вы поймете, как прийти к Богу и обрести Его!”

Но что значит искать Бога всем сердцем? Прилагать больше усилий, чтобы повиноваться Ему? Меньше смотреть телевизор? Больше давать неимущим? Проводить на одно библейское занятие больше? Выделять больше времени для регулярной молитвы и изучения Библии? Молиться за большее количество людей? Слушать только христианское радио? Больше свидетельствовать? Делать меньше покупок? Лучше обращаться с требовательными служащими? Бодрствовать ночи напролет, проводя время в молитве?

Как искать Бога с уверенностью, что я найду Его именно таким образом, каким Он желает быть найденным? В поисках ответа я решил обратиться к жизни Еноха.

ЕНОХ ХОДИЛ ПРЕД БОГОМ

Первое упоминание о Енохе в Библии мы встречаем в Книге Бытия 5:18-24. В пятой главе дается одна из тех родословных, при чтении которых мы всегда испытываем искушение пропустить их или прочитать очень бегло. Но прочитайте внимательно всю главу и поста

райтесь увидеть: может быть, здесь есть нечто выдающееся?

Обратите внимание, что в этой главе перечислены десять человек, начиная с Адама, затем Сиф и, наконец, Ной. Здесь мы видим четкую закономерность: в каждом случае Библия утверждает, что после того как данный человек стал отцом, он прожил определенное количество лет. Подчеркните слово жил в стихах 4, 7, 10, 13, 16, 19, 26 и ЗО*. О каждом человеке сказано, сколько лет он “жил” с того дня, как стал отцом, и до дня его погребения. Исключение составляют Ной (о чьей смерти говорится в ходе повествования позже) и Енох.

В стихе 22 написано: “И ходил Енох перед Богом, по рождении Мафусала, триста лет”. Другие люди просто жили. Енох ходил перед Богом.

В каком смысле “хождение перед Богом” отличается от “проживания” назначенных вам лет? Если я хочу прийти к Богу и действительно обрести Его, то, наверное, должен сперва задаться вопросом: я просто живу или хожу перед Богом? (Возможность хождения перед Богом продолжает ставить меня в тупик. Иногда такая перспектива кажется весьма отдаленной: Енох был библейским персонажем — я всего-навсего живущий в двадцатом веке американец. А порой меня озаряет с такой силой, что от радости перехватывает дыхание:

“Я тоже мог бы самым настоящим образом ходить перед Богом!”)

Курс, по которому следует Бог, ясен. Он посвятил Себя тому, чтобы “все небесное и земное соединить под главою Христом” (Еф. 1:10). Если я хочу идти вместе с Ним, то у меня нет другого выбора, кроме как присоединиться к Нему и следовать по тому же пути. Согласие и готовность присоединиться к Богу требуют, чтобы все остальные стремления моего сердца, кроме стремления способствовать делу Христа, стали вторичными. Все, препятствующее достижению этой цели, должно быть отброшено.

Такие условия многого требуют от нас. Следование за Христом сопряжено не только с радостью по поводу обновления нашей природы. Иногда кажется, что мы должны оставить нашу единственную надежду в жизни.

Я как-то беседовал с женщиной, чей муж постоянно бил их сына-подростка. Мальчик испытывал ужас перед отцом. Он перестал верить в Бога, потому что Бог не делал ничего, чтобы защитить его от ярости отца: Сердце матери обливалось .кровью, она испытывала смятение и гнев. Она просила меня помочь.

Эта женщина рассказала мне, что мать ее умерла, когда ей было десять лет, а четыре года спустя отец покончил жизнь самоубийством. Забота о трех младших детях полностью легла на ее плечи, хрупкие плечи четырнадцатилетней девочки. С годами она превратилась в очень ответственную женщину, готовую решить проблемы любого человека (включая саму себя).

Во время разговора я ощутил, что она слушала меня с усталой снисходительностью: “Спасибо за готовность помочь, но я прекрасно знаю, что на самом деле никто мне помочь не в силах. Нет никого, кто был бы достаточно сильным или неравнодушным, чтобы сделать это. Ответственность за принятие правильного решения лежит на мне, и только на мне”. Она не произнесла этого вслух, но выражение ее лица и поза ясно давали это понять.

В какой-то момент я сравнил ее с человеком, оказавшимся в пустыне во время стихийного бедствия и выжившего. Она видела себя в роли руководителя экспедиции. Бушует песчаная буря, вокруг ничего не видно. Все зависит от нее. Единственная ее цель — собрать воедино все свои значительные ресурсы (а она была чрезвычайно способной женщиной) и добиться того, чтобы все выбрались из переделки целыми и невредимыми.

С глубоко укоренившейся в душе решимостью она задается вопросами: “Как я могу помочь моему сыну?” и “Что мне делать с моим мужем?” Она намерена, стиснув зубы и приложив все усилия, заставить свою жизнь быть лучше. Эта страстная решимость прикрывала исстрадавшуюся от одиночества душу, жаждущую, чтобы нашелся кто-нибудь, кто помог 'бы ей и чья любовь дала бы ей возможность сложить с себя обязанности руководителя рискованной экспедиции. Но как только появлялся кто-нибудь, кто хотел ей помочь, как, например, я, она сразу же видела в этом человеке слабость и вновь возвращалась к своему делу.

Но я отдавал себе отчет в том, что ход операции не будет легким. Я не только должен целиком отдаться чистой цели, но и регулярно обновлять свою решимость сделать это, особенно в те моменты, когда сердечная боль становится невыносимой и я жажду облегчить ее. Я должен знать в лицо ту прочно укоренившуюся в моем сердце отвратительную силу, которая заставляет меня с легкостью находить оправдания неблаговидным и безнравственным поступкам, проистекающим от желания усмирить боль. В моей душе пробуждается дух раскаяния, готовность отвергнуть свои эгоцентричные цели и появляется желание искать Бога, когда я осознаю, что моя преданность себе подпитывается гневом по отношению к Богу и сомнениями в Его доброте, а также чувством, что на Него нельзя полагаться.

Всякий, приходящий к Богу, должен поступать подобно Еноху, который сознательно посвятил свою жизнь достижению вечных целей. При этом он отдавал себе отчет в том, что Бог не всегда гарантирует Своим детям быстрое утешение.

НЕЧЕСТИЕ ХУЖЕ НЕУДОБСТВА

Второе наблюдение, касающееся Еноха, заключается в следующем. У него, в отличие от большинства людей его и нашего времени, более сильную тревогу вызывало эгоистичное поведение людей, нежели их страдания. В Послании Иуды содержится единственная проповедь Еноха, которую доносит до нас Священное Писание. В этой проповеди Енох негодует на людей, ставящих непосредственный комфорт и удовольствие выше личной святости: “Се, идет Господь со тьмами святых (Ангелов) Своих — сотворить суд над всеми и обличить всех между ними нечестивых во всех делах, которые произвело их нечестие, и во всех жестоких (словах), которые произносили на Него нечестивые грешники” (Иуд. 14,15).

В наше время проблема та же, что и во времена Еноха и Иуды: мы смотрим на личный дискомфорт (ненависть к себе, низкую самооценку, бессонницу, нехватку денег, одиночество) как на зло, в избавлении от которого мы нуждаемся. Когда мы смешиваем стремление к комфорту с христианством, Иисус превращается в божественного массажиста, к чьим требованиям мы прислушиваемся только после того, как в достаточной мере расслабились.

Но библейское христианство не таково. Христос предлагает страдающему человеку надежду, а не облегчение. Он повелевает нам устремляться к Нему всем сердцем, даже если бы мы предпочли остановиться и задуматься о своем собственном благополучии.

Енох предостерегал нас против произнесения грубых слов о Боге. Возможно, ничто не заставляет нас ругаться так, как зрелище явно незаслуженных страданий и кажущегося равнодушия Бога.

Один мой друг познакомился со своей будущей женой в библейском колледже. Он решил, что женится на ней только в том случае, если на то будет явная Божья воля. Он горячо молился, советовался с набожными людьми, обращался за советом к своим родителям и на протяжении всего периода ухаживания следовал высочайшим моральным стандартам. С горячего одобрения всех окружающих он сделал ей предложение, и они решили вместе идти по пути христианского служения.

она вступает в беспорядочные половые связи; сын недавно признался, что с десяти лет употребляет наркотики.

Предположим, этот мужчина обращается к вам за помощью. Он вспоминает все трагические подробности своей жизни и открыто плачет, говоря о своих детях и погибшей жене. Затем он восклицает: “Почему Бог ничего не сделал? Почему Он позволил мне жениться на ней, если результатом этого стало лишь разбитое сердце и страдание? Я всем сердцем искал Его воли, а теперь посмотрите, что случилось. Как я теперь смогу доверять Ему? Все рухнуло. У меня нет никакой гарантии, что мои дети когда-нибудь исправятся. У меня нет никаких оснований полагать, что моя жена находится не в аду!”

Если вы поддерживаете богословие друзей Иова, то сможете помочь этому человеку не лучше, чем помогли Иову его друзья. Чтобы заставить Бога сделать желаемое, как утверждали друзья Иова, необходимо рассказать Ему о своем деле, жить как полагается, каяться во всяком зле и Бог “ныне же встанет над тобою и умиротворит жилище правды твоей” (Иов. 8:6).

В наше время эта идея звучит примерно так: получить от Бога желаемое можно путем обходного маневра. Бог не воскресит вашу жену и не поможет встать на ноги детям, но Он поможет вам изменить к лучшему ваше отношение к самому себе. Даже если суровые жизненные обстоятельства не меняются, вы можете принять себя таким, какой вы есть, и получать от этого удовольствие.

Мы, современные христиане, больше не допускаем ошибок наших предшественников, определяя “мир Божий, который превыше всякого ума”, как приятные обстоятельства. Наша ошибка выглядит несколько иначе: мы считаем, что мир Божий — это удовлетворяющее нас ощущение собственной ценности. На самом деле ни одно из этих определений не является правильным. Мир Божий принадлежит тем людям, которые не теряют уверенности в Его доброте даже в те моменты, когда жизнь сурова, а самооценка низка. Следует заметить, что мы можем одновременно ощущать Божий мир и страдать от низкой самооценки.

Перед нами стоит задача верить в Его доброту при любых обстоятельствах. Но если я не убежден в Божьей доброте и недооцениваю трудность этой задачи, то должен принять на себя ответственность за собственное существование и благополучие. При этом я буду смотреть на Божью любовь ко мне как на оправдание титанических усилий, прилагаемых к тому, чтобы любить самого себя. Я думаю: “Бог любит меня. Он целиком принимает меня. Он хочет, чтобы я радовался тому, чем я являюсь будучи Его чадом. Следовательно, центральной частью Его замысла является увеличение удовольствия, которое я испытываю по поводу своей новой индивидуальности”.

Иуда называет “нечестивыми” людей, обращающих “благодать Бога нашего в повод к распутству” (Иуд. 4). Не думайте, что нечестие и безнравственность проявляются только в очевидных грехах, таких, как прелюбодеяние, обман или пьянство. Всякий раз, когда мы ставим разрешение наших проблем выше стремления к Богу, мы \

Мы должны называть Бога добрым даже в те минуты, когда испытываем страдания, потому что Он добр! В радостные мгновения мы должны называть Его добрым по причинам более глубоким, нежели наше благополучие. Иначе в скорби мы будем говорить о Боге грубо и жестоко и делать все возможное для потребностей своей души. Неудобства нас будут беспокоить больше, чем собственное нечестие.

'Если. я хочу прийти к Богу и обрести Его, то должен сделать это так, как сделал Енох, веруя в Его доброту независимо от обстоятельств и отказываясь от комфорта в своей решимости чтить Его.

ЕНОХ ПРОТИВ ЛАМЕХА

В своем желании понять как можно лучше, что значит прийти к Богу подобно Еноху, я задался вопросом:

а можно ли извлечь из этой фразы еще какой-нибудь урок? Тогда я вновь обратился к Книге Бытия и напомнил себе о двух различных ответвлениях человеческого рода, которые пошли от Адама. Первая ветвь началась с Сифа, а вторая с Каина. Так вот, Енох был седьмым от Адама по линии Сифа.

Затем я задал себе два вопроса: кто был седьмым от Адама по линии Каина? Унаследовали ли потомки Каина какие-либо из основополагающих свойств его натуры? Возможно, ответы на эти вопросы помогут мне увидеть человека, диаметрально противоположного Еноху и понять, каким образом не следует приходить к Богу.

В той примитивной культуре числа означали силу, а большее количество чего-либо приравнивалось к могуществу. Возможно, он женился на двух женщинах в знак неуважения к Божьему замыслу, а также чтобы усилить свое влияние. В Библии ни разу не говорится, чтобы Ламех за чем-нибудь приходил к Богу. Но если он и приходил, то, наверное, просил дать ему больше сил и возможностей для достижения своих эгоистических целей.

Стремление Ламеха устроить свое благополучие отражает тенденцию, перешедшую к нему через поколения предков от Каина, тенденцию, которую Иуда называет “путем Каиновым”. Приговор, вынесенный Богом Каину за убийство брата, включает в себя и указание на то, что Каин станет “изгнанником и скитальцем на земле”

бродить по свету. У меня нет приоритета более высокого, чем устройство комфортной жизни для себя”.

От Каина это отношение к жизни перешло к его потомкам. Поэтому сегодня мы можем сравнить два диаметрально противоположных подхода к жизни: подход Ламеха (отражающий нечестивость Каина) и подход Еноха (гармонирующий с набожностью Сифа). Ламех заявлял: “Я построю мой город! Я хочу удовольствий сегодня”. Енох говорил: “Я буду возводить Божье царство! И я буду верить, что однажды Бог построит город мне на радость”.

Благодаря тому, что Бог глубоко переживает за Своих детей, Он часто облегчает наши страдания и решает наши проблемы. Но Его любовь разумна. Он знает, что лучше для нас, и в Своих поступках исходит из этого знания. Поэтому Он дает нам более интересный смысл жизни, нежели мы сами. И когда мы живем для вечного Царства, Он не дает нам погибнуть в неведомой нам сверхъестественной реальности.

Исследуя свою собственную жизнь, нам никогда не следует погружаться в себя настолько, чтобы мы могли забыть о существовании несравненно более захватывающего предмета размышлений. Чтобы отвергнуть подход Каина и прийти к Богу так, как это сделал Енох, я должен переключить свое внимание на личность и цели Бога. Я не главный на земле. Самый главный Он. Я существую для Него. Он существует не для меня.

Мы должны научиться приходить к Богу, веруя, что Он добр, даже когда жизнь этого не подтверждает, и зная, что Он щедро вознаграждает тех, кто честно ищет Его, невзирая на терзающую душу безжалостную боль.

Все мы знаем, что значит быть охваченным сильными и таинственно-непреодолимыми силами, поднимающимися откуда-то из глубин нашего существа. Такое состояние и есть страсть.

Некоторых самая могучая страсть охватывает, когда они сидят за обеденным столом и их снедает безрассудное желание переесть (или недоесть). У других страсть к приобретению и обладанию зажигается в большом магазине, где на витринах выставлены все их ставшие явью мечты.

Для третьих самая сильная страсть всплывает на поверхность в уединении гостиничного номера, где достаточно включить телевизор и, как по волшебству, все заполняется зрелищем всевозможных непристойностей. Нс один и не несколько пасторов рассказывали мне о ярких сексуальных чувствах и мыслях, яростный поток которых захлестывал их в ожидании момента, когда надо будет идти проповедовать.

Некоторые же утверждают, что у них нет никаких страстей. Это могут быть сильные христианские руководители, которые руководствуются такой философией:

что бы ни случилось, принимать жизнь такой, как она есть; или одержимые люди, работающие по шестьдесят часов в неделю. Это могут быть также уставшие от одиночества люди, которые не могут решить, как им сохранить свою сексуальность и в то же время время не страдать от искушений.

Люди, якобы не испытывающие глубоких страстей, на самом деле просто прячут их. Они укутывают свои желания непроницаемыми покровами. Таким образом они защищают себя, чтобы не поддаться слишком сильным эмоциям. Они могут быть блестящими рассказчиками, прекрасными собеседниками, людьми, обладающими чувством юмора и душевной теплотой. А порой они производят впечатление бесстрастных и бесцветных людей, полностью отрезавших себя от всего, что может вызвать сильные чувства.

Но на деле они вовсе не бесстрастны и не бесцветны. Ни один из нас таким не является. Каждый человек страстно чего-то добивается. Эту кипящую внутри нас энергию мы можем ощущать не больше, чем вращение

земли, но тем не менее она есть, и это влияет на нашу жизнь. Эта энергия движет людьми с тех самых пор, как Адам и Ева были изгнаны из рая. Мы все исполнены яростной решимостью найти клочок земли, где меньше терния и траура.

ГРАЖДАНЕ ЭТОГО МИРА

Нс совершив радикального переворота в своем образе мыслей, ни один человек не откажется от преимуществ на земле в пользу небесных сокровищ. Самая естественная наша страсть заключается в желании сделать жизнь вне Эдемского сада несколько более похожей на ту, какой, по нашему представлению, она должна быть внутри него. Большую часть своих сил мы тратим на улучшение нашей сегодняшней жизни, а не поиски Бога и надежду на будущее. По своей природе мы обращаемся к Богу только для того, чтобы с Его помощью улучшить наше нынешнее состояние.

Все наши причиняющие столько беспокойства страсти (извращенные аппетиты к еде и сексу; странные порывы, обуревающие нас в самый неподходящий момент; снедающее нас желание лучше относиться к самим себе; яростная решимость преуспеть в личной жизни или профессиональной карьере; уверенность, что духовная победа непременно должна сопровождаться комфортом; безмятежность, которая не нарушается никакой трагедией или напряжением; жажда отомстить тем, кто причинил нам боль) проистекают от желания улучшить свое сегодняшнее существование. Мы полны страстной решимости сделать свою жизнь менее мучительной. И мы пойдем на все, лишь бы только достичь этой цели в нашем полном разочарований, иногда приятном, но всегда безумно неопределенном мире.

А граждане этого мира живут, преследуя две цели:

Нам, христианам, нечего и заикаться о любви к Богу, пока мы не осознаем свою испепеляющую страсть к самим себе. Мы не сможем и не будем любить кого-либо, кроме себя, пока не встретимся с Богом, пока эта встреча не побудит нас стремиться к Нему, и только к Нему, пока нашим самым глубоким желанием не станет желание лучше узнать Его.

Вот тут-то и возникает проблема. В культуре, где люди целиком поглощены земной жизнью, в церкви, насквозь пропитанной учением о самосовершенствовании и построении более счастливой жизни, крайне нелегко испытывать страсть к чему-либо, кроме непосредственного удовлетворения. Историческая церковь, исполняя роль посольства иностранного царства, учила, что смыслом жизни людей является прославление Бога и вечная радость в Нем; современная церковь слишком часто учит, что смысл существования Бога состоит в ублажении людей.

Почему? Какая страсть заставляла их жертвовать своими удобствами? Ни один из них не получил удовлетворения своим человеческим желаниям. Все они умерли, не имея ничего, кроме уверенности в Боге, Которого они знали. Они были такими же, как вы и я обычными людьми, предпочитающими комфорт, если только этот комфорт не становился на пути обретения ими Бога. Для них ничто не могло сравниться с обретением Бога. |

Вот к этому вопросу я и хочу сейчас обратиться.! Сначала мы поговорим о том, как развиваются естественные страсти. Затем, в следующей главе, мы сопоставим этот процесс с процессом развития сверхъестественных страстей.

КАК РАЗВИВАЮТСЯ ПРИРОДНЫЕ СТРАСТИ

Каждый ребенок в своей жизни борется с двумя видами сил: находящимися внутри него самого и находящимися в его непосредственном окружении. Начиная с самого рождения и дальше, желание будоражит “я” формирующейся личности, требуя внимания. Младенцы ощущают эту внутреннюю страсть острее, чем что-либо еще. Они естественным образом пытаются получить максимум удовольствия и свести к минимуму боль. Они желают, чтобы их потребности удовлетворялись.

Но внешний мир не всегда этому способствует. Молоко не всегда дается по первому требованию. Матери иногда кажутся жестокими и нечуткими к желанию, кипящему внутри “я” маленького ребенка. По мере взрос-ления детей на пути удовлетворения их желаний встают и другие могущественные силы: более хорошенькие сестры; более спортивные братья; отцы-алкоголики; матери, стремящиеся к тому, чтобы все выглядело как положено; товарищи по школе, которые одеты несколько лучше; грубые родственники; вредные учителя; требовательные тренеры или нетерпеливые преподаватели музыки. Бесчисленное множество враждебных сил нападает на них со всех сторон! Поэтому дети довольно быстро усваивают, что им необходимо защищаться от окружающих их в этом мире непредсказуемых сил.

OCR Roman Petrov jan 2003